Gotovo sva djeca sada imaju pametne telefone, a također i od mlađe dobi. U 2012. postotak starih od 16 do 19 godina s mobilnim internetskim uređajima iznosio je 60% - do 2016. porastao je na preko 90%. Oni gnjave svoje njegovatelje dok ih ne iscrpe, uruše se. Djeca usavršavaju umjetnost zagovaranja moleći se da su "ostavljeni" ili osjećaju "neobičnog" ako ne mogu pokazati sjajni novi pametni telefon. Razumljivo je da mnogi zaposleni roditelji zauzimaju liniju najmanjeg otpora. Mnogi se također nadaju da će se škole nositi s podučavanjem potrebnih lekcija i da će vlada nekako regulirati sve potencijalne probleme. Ta nada može biti izgubljena.
Nedavno istraživanje objavljeno u časopisu Računala u ljudskom ponašanju pokazuje da tinejdžeri doživljavaju simptome koji oponašaju posttraumatski stres ako su uskraćeni za pametne telefone čak i za kratko vrijeme. Ovo je neobičan trik koji igra mozak da nas natjera da ponovimo ponašanje koje smo nesvjesno smatrali vrijednima za naš opstanak. Da, to se osjeća kao da je naš fizički opstanak zapravo pod prijetnjom. Naravno da to nije istina, ali hitnost ponovnog ponašanja potaknuta je neurokemijskim sredstvima koja nas motiviraju da djelujemo. Primarni je dopamin.
Mozak ne zna kakve su pornografije, društvene medije ili igre. Ona samo reagira na razine stimulacije koja nas tjera na nagrade koje djeluju kao promicanje preživljavanja ili sprečavanje ponašanja koje će uzrokovati bol. Mnoge ugodno aktivnosti i tvari otimaju taj sustav nagrađivanja u mozgu. Zato alkohol, kockanje, video igranje, junk food, droga i internetska pornografija mogu nas vratiti za više.
Naravno, ako se zadržavamo zbog ugodnih ponašanja i tvari, mozak se prilagođava prioritetu tih nagrada, isključujući druga ponašanja koja u stvarnosti mogu biti važnija dugoročna dobrobit i preživljavanje. Na primjer, počnemo vrijedno promatrati videozapise o pornografiji tijekom obavljanja domaćih zadaća ili učenja kreativne umjetnosti stvarnih odnosa.
Samo ako postanemo svjesni suptilnih fizičkih poticaja, možemo početi eksperimentirati s alternativnim strategijama kako bismo izbjegli ponašanja, a kasnije ćemo se požaliti. Dijeteri mogu unaprijed odlučiti na primjer kako bi se izbjeglo stojeći kraj švedskog stola na zabavi. Pijali mogu izbjeći prolaz alkoholu u lokalnom supermarketu. Tako i oni koji žele izbjeći odgovaranje na obavijesti na telefonu ili sirene mamaca pornografskih stranica i chat soba pauziraju se kako bi izbjegli akciju i time stvorili nove odgovore i navike.
